Grandes Momentos Marvel #58 - A batalha por um nome!

 

 

O nome é algo muito importante. 

Algo que nos define, que nos dá relevância, significado, sobretudo se estivermos a falar de heróis ou vilões com reputações a manter ou em alguns casos há procura de as criar. 

Ao contrário do que se pode ver nos comics hoje em dia, diferentes pessoas podem partilhar a mesma identidade sem qualquer quezília, mas em tempos idos nem sempre foi assim.

 

Power Man

 

 

Erik Josten, um mercenário que trabalhava para o primeiro Baron Zemo, foi recrutado pela Enchantress para se tornar num novo Wonder Man. 

Activando as máquinas abandonadas de Zemo, que deram o poder iónico a Simon Williams, a feiticeira asgardiana apenas consegui que Erik obtive-se metade da força do Wonder Man. 

Assumindo a identidade de Power Man (Avengers #21 e 22, Vol 1, de 1965), ele iniciou a primeira de muitas batalhas que teria com os Avengers, normalmente como membro da Lethal Legion. 

 

 

 

 

 

Luke Cage, por sua vez, era um homem que cumpria uma pena por um crime que não cometeu, até que foi abordado por um cientista, um tal de Dr Burnstein, que pretendia experimentar um procedimento muito similar ao que deu origem ao Captain America nele. 

O processo era arriscado, mas em troca de ser bem sucedido poderia dar a hipótese a Luke de conseguir uma redução da pena. 

 

 

 

Contudo, e apesar da interferência de polícias corruptos, Luke não só sobrevive, como desenvolve superforça e pele com a dureza do aço. 

 

 

 

Luke usa essas novas habilidades para escapar da prisão e tentar vingar-se de quem o tramou. 

 

 

Luke, que entretanto consegue limpar o seu nome, arranja um fato de herói e passa a dar-se pelo nome de Luke Cage, Hero for Hire, algo que em Power Man #17 (Vol 1, de 1974)* ele reflete não lhe estar a dar a notoriedade necessária. 

 

 

 

Nesse mesmo issue e depois de apreender um criminoso, Luke decide-se pelo nome de Power Man. 

 

 

 

Algo que em Power Man #21 não irá cair muito bem no goto de Erik, que decide desafiar Luke para uma luta, na qual o vencedor mantém a identidade. 

 

 

 

Erik causa desacatos no interior de um cinema local para atrair a atenção de Luke. 

 

 

 

Dá-se início a um combate, no qual e depois de um breve teste de força, Erik começa a ganhar vantagem, determinado em manter o nome com o qual derrotou (ainda que temporariamente e com a ajuda da Enchantress) os Avengers. 

 

 

 

A luta vira para o lado de Luke quando este se apercebe da presença de uma pequena menina no teatro onde ambos estavam a lutar. 

 

 

 

Ao tentar transportar a criança para fora do estabelecimento, Luke é atacado por trás por Erik. 

 

 

 

Um acto que, juntamente com a afirmação do vilão de que a vida da criança é inconsequente para ele, leva a que Luke se enfureça a tal ponto de dar um verdadeiro beatdown no vilão. 

 

 

 

A luta termina com Luke a dizer a Erik para escolher outro nome ou terá as letras Cage tatuadas a soco nas costelas. 

Erik desmaia e Luke manterá o nome de Power Man durante bastantes anos até eventualmente abdicar dele, passando só a dar-se pelo nome de Luke Cage. 

 

 

 

Erik , por sua vez, afasta-se da vilania e até começa um trabalho honesto como empregado de armazém até ser abordado pelo Count Nefaria que lhe promete não apenas um aumento de poder, como uma nova oportunidade contra os Avengers (Avengers #164, Vol 1, de 1977). 

 

 

 

Mais forte e juntando-se novamente à Lethal Legion, Erik volta a usar o nome de Power Man (apesar das ameaças de Luke) e confronta os Avengers com relactivo sucesso, neutralizando o Wonder Man, o Beast e preparando-se para fazer o mesmo ao Yellowjacket antes de ver a sua nova força desaparecer (a dele e a dos restantes membros da Legion). 

 

 

 

Tudo fazia parte de um teste para ver a segurança das energias iónicas e reconduzi-las para Nefaria, que se torna num verdadeiro Superman (mas isso é uma história para outra altura).

Mais fraco do que nunca, Erik mantém o seu novo uniforme (com ligeiras modificações) e adopta a identidade de Smuggler. 

*Nota: O título começou como Luke Cage, Hero For Hire em 1972, mas foi rebranded para Luke Cage, Power Man em 1974, precisamente a partir do número 17. 

 

 

Goliath

 

 

 

Uma vez mais temos Erik Josten metido ao barulho. 

Depois da sua curta e falhada carreira como Smuggler, na qual ele foi derrotado e humilhado numa luta contra o Spider-Man (em Spectacular Spider-Man #49-50, Vol 1, de 1980), Erik, cansado de ver os seus poderes diminuírem aceita o convite de um tal de Dr. Karl Malus, um cientista que já havia tido uns run-ins com a Spider-Woman original. 

 

 

 

Karl oferece a Erik a possibilidade de ter um poder ainda maior do que aquele que teve originalmente como Power Man. 

 

 

 

Munido com um exemplar de partículas pym (que permitem alterações de tamanho), Karl irá devolver a Erik não apenas a força do Power Man, mas também a do Giant Man original. 

 

 

 

Visto que teve o seu nome original usurpado por um herói, Erik, passa a chamar-se Goliath (Iron Man Annual #7, Vol 1, de 1984). 

 

 

 

 

Ele derrota com facilidade o segundo Iron Man (Jim Rhodes) e mais tarde o resto dos West Coast Avengers, antes de se parar a ele próprio ao tentar crescer depressa demais (algo que já tinha afligido o primeiro Goliath). 

 

 

 

Apesar de ter ficado catatónico durante algum tempo, Erik irá recuperar nas páginas de West Coast Avengers #1 (Vol 2, de 1985), onde irá desafiar um regressado Henry Pym (o Goliath original) para uma luta. 

 

 

 

Algo que Pym recusa (ele na época tinha desistido de ser um super-herói e servia apenas como apoio técnico na mansão), dizendo que de momento Erik é o único Goliath. 

 

 

 

Erik eventualmente consegue fugir da mansão dos West Coast Avengers, onde estava detido graças aos seus antigos parceiros da Lethal Legion. 

 

 

 

Capturado mais uma vez, depois de uma intensa batalha com os West Coast Avengers (West Coast Avengers #2-3), Erik será entregue à custódia policial em Iron Man #206 (Vol 1, de 1986), no entanto, não tarda a fugir e a enfrentar outra vez os Avengers, com o Iron Man (via uma rajada de raios repulsores direccionados para o interior de Josten) original a derrotá-lo desta feita. 

Por esta altura, é bem notório o desprezo que Erik sente por um Avenger em particular. 

Falo de Clint Barton. 

Talvez por ter sido ele a ser instrumental na sua primeira derrota como Goliath ou talvez pelo facto de ele próprio ter vestido esse manto no passado. 

Após uma stint como um dos Masters of Evil do segundo Baron Zemo, na qual atacou a mansão de Nova Iorque dos Avengers e quase matou o Hercules (com a ajuda de Hyde e da Wrecking Crew), Erik vai estar ao serviço dos Prime Movers durante os chamados Acts of Vengeance, nos quais verá o seu poder aumentado (agora é capaz de absorver energia) pelo Doctor Doom. 

Contudo, será derrotado pelo Spider-Man, que na época possuía o poder do Captain Universe. 

 

 

 

Seguem-se novos duelos com os Avengers, com o Wonder Man e com o Spidey. Erik chega mesmo a enfrentar Bill Foster, antigo assistente laboratorial de Pym que em tempos também tinha assumido a identidade de Goliath (Black Goliath para ser mais preciso), antes de mudar o nome para Giant-Man (o segundo, a seguir a Pym). 

 

 

 

Os dois têm um grudge match nas páginas de Marvel Comics Presents #114-117 (Vol 1, de 1992) , que o Giant-Man consegue vencer, à segunda tentativa, e com recurso a alguma astúcia. 

 

 

 

Erik voltará a atacar os West Coast Avengers, mais particularmente Clint Barton, quando este último se volta a servir da identidade de Goliath (Avengers West Coast  #92, Vol 1, de 1993). 

Inicialmente à procura de Wonder Man (que lhe impôs uma derrota humilhante em Wonder Man #1, Vol 2, de 1991), Erik vai dirigir-se ao que resta da mansão dos West Coasters, onde encontra Clint. 

 

 

 

Ao descobrir que este agora se dá pelo nome de Goliath, Erik fica berserk e ataca o nosso herói, que certamente seria morto não fosse a rápida intervenção da sua esposa, Mockingbird, que usa uma seta especial que cancela a energia iónica no corpo de Erik. 

 

 

 

Isto enfraquece-o o suficiente para ele poder ser nocauteado por Clint.

Depois de quase morrer a combater o Wonder Man (enquanto parte dos Masters of Evil) e de sofrer uma derrota humilhante às mãos do segundo Ant-Man (Scott Lang), Erik irá abandonar a identidade e assumir um novo nome, o de Atlas, juntando-se a uma nova equipa de "heróis" chamada Thunderbolts, nas páginas de Incredible Hulk #449 (Vol 1, de 1996). 

De salientar que estes Thunderbolts nada mais eram do que os Masters of Evil de Zemo a tentarem ganhar a confiança do mundo. 

Um mundo no qual grande parte dos seus heróis tinha padecido a enfrentar a ameaça mutante do Onslaught.

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Grandes Momentos Marvel #51 - O Campeão do Universo

 

 

 

 

 

A nossa aventura começa da forma mais improvável com Ben Grimm, a.k.a Thing, a servir de modelo para a escultora cega, Alicia Masters (que também era sua namorada na altura). 

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Mini Retro - Wonder Man

 

O homem conhecido como Simon Williams foi uma das primeiras tentativas da Marvel de criar o seu próprio Superman. 

Desenvolvido por Stan Lee, Don Heck e Jack Kirby, Simon fez a sua primeira aparição nas páginas de Avengers #9 (Vol 1), corria o ano de 1964. 

Com o nome de Wonder Man, Simon seria o sétimo herói a juntar-se aquela que era a equipa mais poderosa do planeta. 

Contudo, as aparências não poderiam ser mais enganadoras, com Wonder Man a ser também o primeiro traidor dos Avengers. 

Mas, comecemos do início. 

Simon era filho do industrialista Sanford Williams, e o herdeiro da Williams Innovations, que competia com a Stark Enterprises pelo estatuto de fornecedor maior do exército norte-americano. 

Com a morte do pai, Simon passou a liderar sozinho a gigantesca empresa e deu-se mal...muito mal. 

A concorrência feroz de Stark fez com que a Williams Innovations perdesse muito dinheiro, ao ponto de estar na iminência de fechar portas. 

Desesperado, Simon vai apelar ao irmão mais velho, Eric Williams, que havia-se dedicado a uma carreira de crime. 

Seguindo os conselhos do irmão, Simon recorre a métodos ilegais, desviando fundos numa tentativa de evitar o inevitável destino da sua companhia. 

A polícia não tarda a descobrir e Simon acaba preso por fraude, perdendo a sua companhia no processo.

 

Sem nada, Simon aceita uma proposta do famigerado vilão nazi Baron Heinrich Zemo. 

Em troca de poder, Simon  terá que ajudar Baron Zemo e os seus Masters of Evil a destruir os Avengers. 

Simon aceita, até porque Iron Man (na época considerado como o guarda-costas de Stark, o homem que ele considerava responsável pela ruína da Williams Innovations) fazia parte da equipa, e submete-se à máquina de ions do Baron, emergindo como o poderoso Wonder Man. 

Capaz de rivalizar com Iron Man e com Thor em termos de força física, Simon irá apresentar-se como um herói junto dos Avengers. 

Na realidade, Simon atrai o grupo a uma armadilha, onde os Masters os esperam. 

Todavia e porque na verdade não desejava destruir ninguém, Simon trai Zemo, sacrificando a sua vida para salvar a dos Avengers. 

A grande responsável pela sua morte foi a altamente instável energia iónica que lhe deu os poderes. 

Iron Man conserva o corpo de Simon na Mansão dos Avengers e regista os seus padrões mentais, na esperança de um dia conseguir inverter o dano causado pela energia iónica (conforme seria revelado mais tarde em Avengers #58,Vol 1, de 1968). 

Assim termina a primeira e única aparição activa de Simon na década de 60.

 

 

A personagem, que a Marvel deixaria de usar em virtude de um processo interposto pela concorrente DC Comics (devido à proximidade com o nome da Wonder Woman), apenas surgirá como plot device em algumas da aventuras dos Avengers, nomeadamente as envolvendo Ultron, Grim Reaper (o irmão de Simon, Eric Williams) e o Vision (o sintozóide que recebeu os tais padrões mentais de Simon). 

Simon faria pequenas aparições durante os anos 70, nomeadamente como parte da Legion of the Unliving. 

Esta versão zombie de Simon, e aqui uso o termo zombie mas não com a designação que tem nos dias de hoje (este é o zombie do voodoo haitiano), vai enfrentar os Avengers por três vezes, entre 1975 e 1976 (Avengers #131-132, 152 e Annual #6, Vols 1), antes de ser devolvido ao seu estado de morte aparente.

 

Simon regressaria efectivamente à vida um ano depois, nas páginas de Avengers #160 (Vol 1), juntando-se quase imediatamente ao contingente heróico. 

As novas aventuras de Simon  vêem-no ajudar o grupo a combater inimigos como Attuma, Doctor Doom, Graviton, Grey Gargoyle e até mesmo o seu próprio irmão, o Grim Reaper (que de resto se tornaria um dos seus maiores rivais). 

Durante este período, o medo de morrer novamente, é enorme em Williams. 

Esse facto, fará com que não se exponha tanto nas lutas ou dê o seu máximo. 

Contudo, a fobia será ultrapassada durante a épica batalha contra o vilão cósmico conhecido como Korvac. 

Daí em diante, Simon  torna-se numa nova pessoa.

Wonder Man descobre que já não é bem humano, mas antes um ser virtualmente imortal constituído puramente por energia iónica, estabelece fortes laços de amizade com a Wasp e o Beast e começa uma auspiciosa carreira como duplo em Hollywood.

 

É, portanto, um Wonder Man com a confiança bastante em cima, aquele que se torna membro fundador do primeiro spin-off da equipa principal dos Avengers, os West Coast Avengers, em 1984. 

Arrogante e confiante na sua força, Simon vai passar grande parte do tempo a desafiar Iron Man pelo manto da liderança (se bem que o líder de facto era Hawkeye).

Simon, que tinha tido um breve despique com o Vision na recta final dos anos 70 por causa das memórias deste último serem as suas, aceita-o como um irmão e integra-o na família Williams.

A década de 80 é de afirmação para Simon, que tem duas aventuras solitárias, a primeira em Marvel Premiere #55 (Vol 1, de 1980) e a segunda em Wonder Man Special (1986).

 

O desmantelamento do Vision em Avengers West Coast #42 (Vol 2, de 1989), vai despertar os sentimentos de Simon pela Scarlet Witch. 

Todavia, a sua recusa em restaurar a mente do Vision ao que era, e  sacrificar assim as suas hipóteses com Wanda, vão fazê-la odiá-lo. 

O Simon que vemos emergir na década de 90 continua confiante, mas já não é tão arrogante como era. 

De 1991 a 1994, para além de manter-se como membro dos WCA, Simon ganha a sua própria comic. 

Intitulada de Wonder Man, a comic contará com 29 números e 2 anuais. 

Em 1991, mais propriamente nas páginas de The Guardians of the Galaxy #17 (Vol 1), surge uma nova versão da personagem. 

Esta versão futurista de Simon Williams dá pelo nome de Hollywood e, juntamente com o Vision, é um dos poucos Avengers vivos na Terra 691.  

Nesta mesma altura, Wonder Man fará a sua primeira aparição num jogo de vídeo, na condição de support character (Captain America and The Avengers).

 

Em 1994 e depois de algumas novas mortes e renascimentos pelo caminho, Simon volta a falecer em combate, durante uma missão com a sua nova equipa, a Force Works (Force Works #1, Vol 1). 

Somente em 1998 é que veríamos Simon regressar com uma segunda forma (mais forte) composta exclusivamente por energia (Avengers #2, Vol 3). 

Agora a Scarlet Witch, cuja relação com Simon havia melhorado consideravelmente, podia convocá-lo sempre que estivesse em perigo, como se Simon fosse um génio da lâmpada.

Este estatuto manter-se-à durante mais algum tempo, até Simon regressar por completo à vida e iniciar finalmente um romance com a Scarlet Witch.

Wonder Man é um dos heróis escolhidos para fazer parte dos Avengers na série de animação da equipa, United They Stand, em 1999.

Para além disso, Simon marcará presença numa mini-série ao lado do seu melhor amigo, o Beast, em 2000.

 

Com a Civil War a fracturar a comunidade heróica em duas partes, Simon permanecerá do lado de Tony Stark, sendo seleccionado para integrar os Mighty Avengers, liderados pela Miss Marvel (Carol Danvers). 

Será precisamente com a Miss Marvel que Simon irá começar a namorar, o que fará com que ele seja presença constante na comic da heroína entre 2006 e 2009 (Miss Marvel Vol 2).

Será nas páginas de Miss Marvel que Wonder Man será ainda integrado na Operation: Ligthning Storm, uma strike team da S.H.I.E.L.D liderada por Carol Danvers.

O ano seguinte veria Simon ganhar uma segunda mini-série, intitulada de Wonder Man: My Fair Hero. 

O Advento do Dark Reign culminará com a passagem de Simon, após mais de 30 anos do lado dos anjos, para o outro ponto do espectro. 

Marcado como vilão pela H.A.M.M.E.R de Norman Orborn, Simon vai integrar a Lethal Legion, na companhia do seu irmão, o Grim Reaper. 

Esse seu regresso ao papel de vilão relutante repetir-se-à na nova série de animação dos Avengers, Earth's Mightiest Heroes, na qual Simon marcaria presença em oito episódios, como membro dos Masters of Evil de Helmut Zemo. 

De regresso às comics e  com o seu estado mental a deteriorar-se, Simon vai fundar e liderar os Revengers e usá-los para atacar todas as equipas dos Avengers (New Avengers Annual #1, Vol 2, e Avengers Annual #1, Vol 4, de 2011 e 2012 respectivamente), debaixo da premissa que os heróis faziam mais mal que bem.

 

Eventualmente derrotado e preso, Simon voltará ao seu estado mais amigável e será rapidamente perdoado, sendo integrado na Unity Squad (uma equipa que combinava membros dos Avengers e X-Men). 

Será durante uma batalha com os Celestials, que Simon verá a sua essência ser absorvida pela colega de equipa, Rogue. 

A sua mente será finalmente separada da Rogue em Uncanny Avengers #4, Vol 2, corria o ano de 2015, mas Simon ainda não reapareceu numa comic depois disso.

 

Ainda assim, Simon Williams vai-se mantendo vivo através da sua aparição em jogos como Marvel: Avengers Alliance e Marvel Heroes, bem como em séries humorísticas como Super Hero Squad Show e Marvel Super Heroes: What the?!

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John Doe's das Comics #30 - Taserface

 

O primeiro número de Guardians of the Galaxy, em 1990, marcaria a estreia do vilão conhecido como Taserface. 

Criado por Jim Valentino e Tom DeFalco, Taserface nasceu no século XXXI  de uma das muitas realidades alternativas da Marvel (Terra-691).

Taserface é um cyborg, cujas armas e armadura são bastante similares às de um certo avenger do século XX. 

Na verdade, tais semelhanças não são mera coincidência, uma vez que a raça alienígena à qual Taserface pertence dá pelo nome de Stark. 

 

Séculos antes do vilão ter nascido, os seres que viriam a se tornar os Stark encontrariam uma estranha nave, que havia caído acidentalmente no seu planeta. 

A dita nave continha diversas armaduras do Iron Man, enviadas por Tony Stark para o espaço aquando da invasão da Terra pelos Martian Masters. 

Os alienígenas vão estudar a tecnologia e com o passar do tempo conseguirão mesmo incorporá-la à sua própria fisiologia. 

Assumindo a identidade de Starks, em honra do seu Deus (Tony Stark), estes irão iniciar agressivas campanhas de expansão pela galáxia. 

É nesse contexto que nos surge Taserface. 

Um dos batedores do exército Stark, Taserface encontrou os Guardians no planeta Courg, sendo vencido pelos heróis.

Severamente castigado pelo seu comandante, Blackhand, um derrotado, Taserface teria uma nova oportunidade de aniquilar a heróica equipa, em Guardians of the Galaxy #2 (Vol 1). 

 

Todavia, o que se seguirá será uma nova derrota para o vilão e o seu consequente abandono em Corg. 

Taserface regressaria uns números mais tarde, ostentando um novo nome e um visual alterado.

Agora chamado Overkill (não confundir com a personagem da Image), o Stark irá batalhar Simon Williams, a.k.a Hollywood (e anteriormente conhecido como Wonder Man, um dos membros dos Avengers no século XX).

O resultado não será diferente do habitual, com o vilão a sair novamente derrotado. 

Esta sua aparição, em Guardians of the Galaxy #48 (Vol 1), de 1994, seria a sua última. 

 

Um vilão menor, mas persistente, Taserface ou Overkill, como lhe quisermos chamar, apareceu ainda no Gamer's Handbook of the Marvel Universe (Vol 1), em 1992.

Leituras obrigatórias:

Guardians of the Galaxy #1-4 (Vol 1) de 1990 - A primeira aparição não apenas de Taserface, mas também dos Stark, a raça à qual o vilão pertence. 

Guardians of the Galaxy #48 (Vol 1) de 1994 - A última vez que veremos este vilão. 

Sob o alias de Overkill, Taserface enfrenta o antigo avenger, Simon Williams.

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