O nome é algo muito importante. 

Algo que nos define, que nos dá relevância, significado, sobretudo se estivermos a falar de heróis ou vilões com reputações a manter ou em alguns casos há procura de as criar. 

Ao contrário do que se pode ver nos comics hoje em dia, diferentes pessoas podem partilhar a mesma identidade sem qualquer quezília, mas em tempos idos nem sempre foi assim.

 

Power Man

 


 

Erik Josten, um mercenário que trabalhava para o primeiro Baron Zemo, foi recrutado pela Enchantress para se tornar num novo Wonder Man. 

Activando as máquinas abandonadas de Zemo, que deram o poder iónico a Simon Williams, a feiticeira asgardiana apenas consegui que Erik obtive-se metade da força do Wonder Man. 

Assumindo a identidade de Power Man (Avengers #21 e 22, Vol 1, de 1965), ele iniciou a primeira de muitas batalhas que teria com os Avengers, normalmente como membro da Lethal Legion. 

 

 

 

 

 

Luke Cage, por sua vez, era um homem que cumpria uma pena por um crime que não cometeu, até que foi abordado por um cientista, um tal de Dr Burnstein, que pretendia experimentar um procedimento muito similar ao que deu origem ao Captain America nele. 

O processo era arriscado, mas em troca de ser bem sucedido poderia dar a hipótese a Luke de conseguir uma redução da pena. 

 

 

 

Contudo, e apesar da interferência de polícias corruptos, Luke não só sobrevive, como desenvolve superforça e pele com a dureza do aço. 

 

 

 

Luke usa essas novas habilidades para escapar da prisão e tentar vingar-se de quem o tramou. 

 

 


Luke, que entretanto consegue limpar o seu nome, arranja um fato de herói e passa a dar-se pelo nome de Luke Cage, Hero for Hire, algo que em Power Man #17 (Vol 1, de 1974)* ele reflete não lhe estar a dar a notoriedade necessária. 

 

 

 

Nesse mesmo issue e depois de apreender um criminoso, Luke decide-se pelo nome de Power Man. 

 

 

 

Algo que em Power Man #21 não irá cair muito bem no goto de Erik, que decide desafiar Luke para uma luta, na qual o vencedor mantém a identidade. 

 

 

 

Erik causa desacatos no interior de um cinema local para atrair a atenção de Luke. 

 

 

 

Dá-se início a um combate, no qual e depois de um breve teste de força, Erik começa a ganhar vantagem, determinado em manter o nome com o qual derrotou (ainda que temporariamente e com a ajuda da Enchantress) os Avengers. 

 

 

 

A luta vira para o lado de Luke quando este se apercebe da presença de uma pequena menina no teatro onde ambos estavam a lutar. 

 

 

 

Ao tentar transportar a criança para fora do estabelecimento, Luke é atacado por trás por Erik. 

 

 

 

Um acto que, juntamente com a afirmação do vilão de que a vida da criança é inconsequente para ele, leva a que Luke se enfureça a tal ponto de dar um verdadeiro beatdown no vilão. 

 

 

 

A luta termina com Luke a dizer a Erik para escolher outro nome ou terá as letras Cage tatuadas a soco nas costelas. 

Erik desmaia e Luke manterá o nome de Power Man durante bastantes anos até eventualmente abdicar dele, passando só a dar-se pelo nome de Luke Cage. 

 

 

 

Erik , por sua vez, afasta-se da vilania e até começa um trabalho honesto como empregado de armazém até ser abordado pelo Count Nefaria que lhe promete não apenas um aumento de poder, como uma nova oportunidade contra os Avengers (Avengers #164, Vol 1, de 1977). 

 

 

 

Mais forte e juntando-se novamente à Lethal Legion, Erik volta a usar o nome de Power Man (apesar das ameaças de Luke) e confronta os Avengers com relactivo sucesso, neutralizando o Wonder Man, o Beast e preparando-se para fazer o mesmo ao Yellowjacket antes de ver a sua nova força desaparecer (a dele e a dos restantes membros da Legion). 

 

 

 

Tudo fazia parte de um teste para ver a segurança das energias iónicas e reconduzi-las para Nefaria, que se torna num verdadeiro Superman (mas isso é uma história para outra altura).

Mais fraco do que nunca, Erik mantém o seu novo uniforme (com ligeiras modificações) e adopta a identidade de Smuggler. 


*Nota: O título começou como Luke Cage, Hero For Hire em 1972, mas foi rebranded para Luke Cage, Power Man em 1974, precisamente a partir do número 17. 

 

 

Goliath

 

 

 

Uma vez mais temos Erik Josten metido ao barulho. 

Depois da sua curta e falhada carreira como Smuggler, na qual ele foi derrotado e humilhado numa luta contra o Spider-Man (em Spectacular Spider-Man #49-50, Vol 1, de 1980), Erik, cansado de ver os seus poderes diminuírem aceita o convite de um tal de Dr. Karl Malus, um cientista que já havia tido uns run-ins com a Spider-Woman original. 

 

 

 

Karl oferece a Erik a possibilidade de ter um poder ainda maior do que aquele que teve originalmente como Power Man. 

 

 

 

Munido com um exemplar de partículas pym (que permitem alterações de tamanho), Karl irá devolver a Erik não apenas a força do Power Man, mas também a do Giant Man original. 

 

 

 

Visto que teve o seu nome original usurpado por um herói, Erik, passa a chamar-se Goliath (Iron Man Annual #7, Vol 1, de 1984). 

 

 

 

 

Ele derrota com facilidade o segundo Iron Man (Jim Rhodes) e mais tarde o resto dos West Coast Avengers, antes de se parar a ele próprio ao tentar crescer depressa demais (algo que já tinha afligido o primeiro Goliath). 

 

 

 

Apesar de ter ficado catatónico durante algum tempo, Erik irá recuperar nas páginas de West Coast Avengers #1 (Vol 2, de 1985), onde irá desafiar um regressado Henry Pym (o Goliath original) para uma luta. 

 

 

 

Algo que Pym recusa (ele na época tinha desistido de ser um super-herói e servia apenas como apoio técnico na mansão), dizendo que de momento Erik é o único Goliath. 

 

 

 

Erik eventualmente consegue fugir da mansão dos West Coast Avengers, onde estava detido graças aos seus antigos parceiros da Lethal Legion. 

 

 

 

Capturado mais uma vez, depois de uma intensa batalha com os West Coast Avengers (West Coast Avengers #2-3), Erik será entregue à custódia policial em Iron Man #206 (Vol 1, de 1986), no entanto, não tarda a fugir e a enfrentar outra vez os Avengers, com o Iron Man (via uma rajada de raios repulsores direccionados para o interior de Josten) original a derrotá-lo desta feita. 

Por esta altura, é bem notório o desprezo que Erik sente por um Avenger em particular. 

Falo de Clint Barton. 

Talvez por ter sido ele a ser instrumental na sua primeira derrota como Goliath ou talvez pelo facto de ele próprio ter vestido esse manto no passado. 

Após uma stint como um dos Masters of Evil do segundo Baron Zemo, na qual atacou a mansão de Nova Iorque dos Avengers e quase matou o Hercules (com a ajuda de Hyde e da Wrecking Crew), Erik vai estar ao serviço dos Prime Movers durante os chamados Acts of Vengeance, nos quais verá o seu poder aumentado (agora é capaz de absorver energia) pelo Doctor Doom. 

Contudo, será derrotado pelo Spider-Man, que na época possuía o poder do Captain Universe. 

 

 

 

Seguem-se novos duelos com os Avengers, com o Wonder Man e com o Spidey. Erik chega mesmo a enfrentar Bill Foster, antigo assistente laboratorial de Pym que em tempos também tinha assumido a identidade de Goliath (Black Goliath para ser mais preciso), antes de mudar o nome para Giant-Man (o segundo, a seguir a Pym). 

 

 

 

Os dois têm um grudge match nas páginas de Marvel Comics Presents #114-117 (Vol 1, de 1992) , que o Giant-Man consegue vencer, à segunda tentativa, e com recurso a alguma astúcia. 

 

 

 

Erik voltará a atacar os West Coast Avengers, mais particularmente Clint Barton, quando este último se volta a servir da identidade de Goliath (Avengers West Coast  #92, Vol 1, de 1993). 

Inicialmente à procura de Wonder Man (que lhe impôs uma derrota humilhante em Wonder Man #1, Vol 2, de 1991), Erik vai dirigir-se ao que resta da mansão dos West Coasters, onde encontra Clint. 

 

 

 

Ao descobrir que este agora se dá pelo nome de Goliath, Erik fica berserk e ataca o nosso herói, que certamente seria morto não fosse a rápida intervenção da sua esposa, Mockingbird, que usa uma seta especial que cancela a energia iónica no corpo de Erik. 

 

 

 

Isto enfraquece-o o suficiente para ele poder ser nocauteado por Clint.

Depois de quase morrer a combater o Wonder Man (enquanto parte dos Masters of Evil) e de sofrer uma derrota humilhante às mãos do segundo Ant-Man (Scott Lang), Erik irá abandonar a identidade e assumir um novo nome, o de Atlas, juntando-se a uma nova equipa de "heróis" chamada Thunderbolts, nas páginas de Incredible Hulk #449 (Vol 1, de 1996). 

De salientar que estes Thunderbolts nada mais eram do que os Masters of Evil de Zemo a tentarem ganhar a confiança do mundo. 

Um mundo no qual grande parte dos seus heróis tinha padecido a enfrentar a ameaça mutante do Onslaught.