Os Guardsmen fizeram a sua primeira aparição nas páginas de Avengers Annual #15 (Vol 1, de 1986), surgindo na figura de guardas prisionais destacados para a prisão de meta-humanos conhecida como a Vault. 

Contudo e apesar desta ter sido a sua primeira aparição enquanto grupo, a armadura esmeralda que os caracteriza teve a sua origem numa outra armadura desenvolvida por Tony Stark, corria o distante ano de 1971 (em Iron Man #43, Vol 1, por Gerry Conway e George Tuska). 

 

 

 

Tony pretendia ter uma versão mais barata da armadura Iron Man que usava na altura (o famoso modelo MK IV). Algo para ser usado em situações de emergência apenas. Não por Tony, mas por um dos seus aliados e amigos mais próximos da altura, Kevin O'Brien. 

 

 

  

 

Kevin irá dar uso à dita cuja nesse mesmo issue. Usando-a para salvar Tony, cuja armadura tinha sido severamente danificada durante um confronto com o vilão Mikas. 

 

 

 

Intitulando-se de Guradsman, Kevin vai ter um breve confronto com o Captain America, em Iron Man #44, quando surge às portas da mansão dos Avengers, a carregar o corpo inconsciente do Iron Man.

 


 

Infelizmente, um defeito no interface cibernético (algo que se voltaria a repetir com Rhodes e mais tarde com o próprio Tony), associado a uma paixão não correspondida para com a namorado do Stark na altura, uma tal de Marianne Rodgers, vão fazer com que Kevin se vire contra Tony, aliando-se ao empresário Simon Gilbert para o efeito (Gilbert pretendia obter controlo sobre a empresa de Stark) em Iron Man #45. 

Será nessas páginas que se dará o primeiro confronto entre ambos, despoletado pelas palavras de Gilbert. 

 

 

 

Cada vez mais instável, Kevin irá usar os repulsores da sua armadura para matar um grupo de manifestantes, antes de tentar eliminar o vingador dourado. 

 

 

 

Essa primeira luta será todavia curta, uma vez que Tony desenhou a armadura com uma falha fatal na zona do peito, o que inutiliza Kevin. 

 

 

 

A última e decisiva batalha irá ocorrer em Iron Man #46, com Tony a acidentalmente matar o amigo numa violenta explosão. 

Um novo  Guardsman surgiria na figura do irmão de Kevin. 

 

  

 

Sargento da N.Y.P.D, Mike O'Brien vai tentar provar que Tony Stark é o responsável pela morte do seu irmão e para tal irá vestir a mesma armadura que este usou (Iron Man #96-97, Vol 1, de 1976/1977). 

Esta estava guardada nas instalações da Stark International e ainda continha o mesmo defeito cibernético, pelo que depressa Mike se tornaria irracional. 

 

 

 

A primeira fase da batalha não irá correr muito bem para Tony, cuja armadura se encontrava exaurida após um intensa batalha com o androide Ultimo. 

 

 

 

Felizmente, Mike irá perceber a verdade por detrás da morte acidental do irmão, assim como notar o efeito que a armadura estava a ter sobre a sua mente. 

 

 

 

Ficando sob custódia de Tony, Kevin irá usar a armadura de Iron Man para tentar resgatar Tony (que na altura usava a armadura de Guardsman) de uma luta contra o mutante Sunfire. 

Isso levaria a que Mike acabasse por se envolver numa luta contra um adversário ainda mais letal, o Mandarim. 

Felizmente, e já na sua armadura de Iron Man, Tony irá retribuir o favor e resgatar Mike (Iron Man #98-99). 

 

 

 

Mike irá vestir a armadura de Guardsman uma vez mais, em Iron Man #105-107 para ajudar o vingador na invasão a uma Stark International que na época estava sob o controlo do vilão conhecido como Midas. 

 

 

 

Mike vai ser neutralizado por um dos muitos robots de Midas, que estavam a usar armaduras roubadas do Iron Man, e será transformado em ouro sólido pelo vilão. 

Condição que será temporária e revertida pelo esforço conjunto do Yellowjacket (Pym) e do Jack Of Hearts, nas páginas de Iron Man #108. 

Mike não voltaria a vestir a armadura de Guardsman, tornando-se chefe de segurança no projecto P.E.G.A.S.U.S e, mais tarde, nos Avengers e na Vault. 

De salientar que Mike irá voltar a vestir uma armadura, mas será a do Iron Man novamente (o modelo Scarlet Centurion), juntando-se a uma Iron Legion que visava para um reactivado Ultimo (Iron Man #300, Vol 1, de 1993). 

A armadura usada por Mike dispunha das mesmas habilidades da de Kevin, mas visualmente apresentava algumas modificações relactivamente a ela. 

Kevin nunca a usou para voar, ao passo que Tony e mais tarde Mike fizeram-no sem problema. 

Após Mike aposentar a armadura esta será colocada de parte, até a tomada da Stark International pelo rival de Tony, Stane. 

Este irá renomear a companhia de Stane International e vai produzir em massa a armadura do Guardsman, vendendo-a ao governo dos E.U.A. 

 

 

 

A armadura vai ser usada para equipar os já referidos acima funcionários prisionais da Vault. 

Os Guardsmen da Vault irão usar a armadura não apenas para conter vilões, mas também para enfrentar os Avengers (West e East Coast) em Avengers Annual #15 (Vol 1, de 1986). 

 

 

 

Entre eles se encontrava Tony Stark, na sua armadura prateada do Iron Man, a.k.a a Silver Centurion. 

Tony vai usar o failsafe do seu design original para travar as armaduras dos Guardsmen no seu primeiro confronto com eles. 

 

 

  

 

Contudo, e aquando da Armor Wars, tal não irá funcionar (Iron Man #228, Vol 1, de 1987), uma vez que tal falha já havia sido reparada. 

Ainda assim, Tony vai lograr em destruir todas as armaduras dos Guardsmen, na sua cruzada por eliminar tecnologia sua roubada. 

Novas armaduras, que simulam o design antigo, mas sem a tecnologia de Stark, serão desenvolvidas pela Stane International, que se encontrava sob a chefia de Justin Hammer. 

 

 

 

Estas são consideravelmente mais fracas que as originais de Stark, e presa fácil para os vilões da Vault, como de resto pode ser visto em Avengers Spotlight #26 (Vol 1, de 1989), aquando da fuga em massa, desplotada por Loki e que dá início aos Acts of Vengeance. 

 

 

 

Após a conclusão dos mesmos, e talvez por se sentir um pouco culpado por duas fugas em massa (a primeira provocada inadevertidamente aquando dos eventos da Armor Wars), Stark irá desenvolver uma nova armadura Guardsmen, a Mark I, que será apresentada (e testada com êxito) nas páginas de Avengers Spotlight #29.

 

 

 

Com o eventual encerramento da Vault, após múltiplos incidentes, os Guardsmen vão ser destacados para trabalhar como seguranças governamentais. 

 

  

 

 

De entre os Guardsmen da Vault destaque deve ser dado a Frank Ensign (também conhecido como Guardsman Prime), responsável pela apreensão do vilão conhecido como Wizard e o primeiro a usar a Mark I. 

Os Guardsmen irão levar-nos directamente a uma variante mercenária dos mesmos, o chamado Jury, que fez a sua estreia em Venom Lethal Protector #2 (Vol 1, de 1993). 

 

 

 

O Jury tinha sido reunido pelo general Orwell Taylor, cujo filho, um Guardsmen na Vault, foi assassinado pelo Venom (Eddie Brock) aquando de uma das suas fugas. 

Procurando vingança pela morte do filho, Orwell irá reunir o seu outro filho, Maxwell Taylor, assim como alguns dos seus amigos (todos eles Guardsmen) e criar um grupo que visava punir não apenas o Venom, mas todos os super-criminosos em geral. 

 

 

 

Será assim criado o Jury, formado por Bomblast (Kenneth Parmenter), Firearm (identidade desconhecida), Ramshot (Samuel Caulkin), Screech (Maxwell Taylor) e Sentry (Curtis Elkins), com Wysper (Jennifer Stewart) a juntar-se mais tarde. 

 

  

 

 

O grupo usava armaduras de Guardsmen modificadas, com novas armas (aptas para combater simbioses) à sua disposição. 

 

 

 

Na verdade, Sentry é o único a ter uma armadura cujo design faz lembrar a do Guardsman (com uma forte inspiração do Iron Man 2020). 

 

 

 

Para além de múltiplos embates com o Venom, o grupo irá defrontar ainda o Spider-Man e os Thunderbolts. 

 

 

 

A certa altura, o Jury estará sob a liderança do U.S.Agent (John Walker). 

 

Leituras essenciais:

Iron Man #43-46 (Vol 1) - A primeira aparição do Guardsman (Kevin), assim como os seus primeiros duelos com o Iron Man.

Iron Man #97-99 (Vol 1) - A primeira aparição do segundo Guardsman (Mike) e a sua  batalha com o Iron Man. De igual relevância temos o facto de nestes issues, Tony usar a armadura de Guardsman também, em duelo com o Sunfire. 

Iron Man #105-107  (Vol 1) - Mike, enquanto Guardsman, usa a armadura para auxiliar o Iron Man e os seus aliados numa intensa batalha contra Midas e a sua Iron Legion.

Iron Man #228 (Vol 1) - No pico das Armor Wars, o Iron Man invade a Vault e confronta os Guardsmen. 

Avengers Spotlight #29 (Vol 1) - Primeira aparição da armadura Mark I.

Venom Lethal Protector #2-3 (Vol 1) - Primeira aparição do Jury e batalha com o Venom.

Amazing Spider-Man #383-385  (Vol 1) - O Jury enfrenta o Spider-Man. 

Thunderbolts #23 (Vol 1) - A equipa sob a liderança do U.S.Agent enfrenta os Thuderbolts liderados pelo Hawkeye.