Entrada na Golden Age e a Batalha com Captain Marvel
A estreia bem sucedida de Superman em Action Comics nrº1,
fez com que houvesse um surgimento de inúmeras personagens com conceito
similar, quer dentro da National Comics, quer nas suas editoras concorrentes.
1938 marcou o princípio do que se tornaria conhecida como o período Golden Age
das Comics. Personagens como Batman, Human Torch, Green Lantern, Flash ou
Captain America tiveram todos o seu início nesta época e seguiram o exemplo de
Superman. No entanto, foram muitas as editoras que, tentando conseguir dinheiro
fácil, optaram por fazer uma emulação não apenas do conceito de Superman, mas
da própria personagem.
Um dos Casos mais flagrantes foi a criação de Will
Eisner, Wonder Man, para a Fox. Wonder Man era um plágio, de tal forma clara de
Clark Kent, que a National foi para a frente com um processo- crime, encerrando
a carreira do herói da Fox, que não passou de um só número. Um opositor mais
sério, mesmo a nível de popularidade foi a criação da Fawcett Comics, Captain
Marvel, em 1940. Mesmo tendo poderes de origem mística, a National decidiu
apresentar uma reclamação de plágio. Um duro embate nos tribunais seguiu-se e,
terminou com a eventual derrota do Captain, em 1955. A National, agora chamada
de DC Comics, compraria os direitos das personagens da Fawcett, mas optaria por
mantê-las dormentes até 1986, quando Captain Marvel regressaria à ribalta, de
novo.
A personagem dos anos 40 e 50 de Superman era, um pouco diferente daquilo
que conhecemos. Como foi referido anteriormente, Clark tinha superforça e invulnerabilidade.
Era capaz de saltar por cima de prédios, de uma só vez e, correr mais depressa
que uma locomotiva. Superman era, também, um verdadeiro herói popular. Os seus
primeiros desafios foram combater ladrões, políticos e empreiteiros corruptos. Superman
não tinha medo de enfrentar, de frente, os males da sociedade, todavia, não era
alguém que pesasse verdadeiramente as consequências que os seus actos tinham.
Era um herói algo leviano e um pouco brutal, nesta primeira etapa da sua vida.
Talvez, não tão brutal como o Batman, que chacinava, sem piedade, os seus
inimigos. A pedido do editor da DC, em 1940, Whitney Ellsworth, Superman foi,
literalmente, proibido de matar os seus inimigos, sob pena de o herói se
retirar para sempre.
De resto, a história de Clark Kent começa de uma forma muito familiar. Último sobrevivente do planeta Krypton, Kal-L foi enviado para a Terra, pelos seus pais biológicos, momentos antes da explosão do seu Mundo natal. Encontrado pelos Kent e recebendo o nome de Clark, Superman vai ser educado nos valores da liberdade, justiça e dignidade humanas. Abandonando a quinta onde vivia no Kansas, após o falecimento dos pais adoptivos, Clark vai mudar-se para Metropolis. Lá, enquanto trabalha como repórter no Daily Star, protege, simultaneamente a cidade. Foi nesta altura que Clark conheceria o grande amor da sua vida na colega repórter, Lois Lane.
Ao mesmo tempo, Superman
teria o seu primeiro encontro, em 1940, com aquele que se tornaria o seu
arqui-inimigo, Lex Luthor. O Superman desta época envolver-se-ia directamente
nas Segunda Guerra Mundial, no entanto, a sua popularidade, ao contrário do que
aconteceu com diversos outros super-herois mais patrióticos, resistiu à
conclusão da mesma.
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Em 1940 vai estrear na rádio a primeira tentativa de fazer singrar o Homem de aço noutras formas de media. “The Adventures of Superman”, com Bud Collyer no papel do herói, mostra-nos um Superman que chega à Terra já adulto. Uma série para a televisão é lançada, em 1948, protagonizada por Kirk Alyn. A série é dividida em 15 partes, onde são explicadas as suas origens e onde é mostrada a batalha com a vilã Lady Spider.
Segue-se outro seriado de 15
partes, com o mesmo actor, e intitulado de “Atom Man vs Superman”, e que inclui
Lex Luthor. George Reeves torna-se no novo Superman, no filme televisivo de
1951, “Superman and the Mole Man” e na curta de 1954, “Stamp Day for Superman”.
Este actor voltaria ao papel do kryptoniano exilado na série “The Adventures of Superman” , que vai estar no ar de 1952 a 1958 (embora fosse substituído, no final da primeira temporada por Noel Neill), e em um episódio de “I love Lucy”, de 1957, que se intitulava de “Lucy and Superman”.
O poder de Kal-L chegava também ao crescente mundo de animação. A sua primeira série animada, intitulada apenas de “Superman”, foi desenvolvida pelos Fleischer Studios, sob a supervisão da Paramount Studios, e estaria no ar de 1941 a 1943. Foi aqui que Superman voou pela
primeira vez e que famosas expressões como "faster than a speeding bullet,
more powerful than a locomotive, able to leap tall buildings in a single
bound...", "this looks like a job for Superman!" e "look,
up in the sky! Its a bird! Its a plane! Its Superman!" ganharam vida. A
força do Homem de Aço, e a sua popularidade, eram cada vez mais crescentes e
parecia não haver rival à altura.
Escrito e publicado por Ivo Silva
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